Het is een eenjarige plant die 30-60 cm hoog wordt, en één maand per jaar bloeit. De rechtopstaande stengels zijn behaard, eivormig en getand. Ook de lichgroene bladeren zijn behaard. De bladvorm varieert per gebied.

De Griekse salie bloeit van mei tot juli. De lipvormige bloemen rijzen hoog boven de bladeren uit en groeien in kransen van vier tot acht bloemen. Ze zijn tweeslachtig en worden door bijen bestoven.

Culinair gebruik en bereiding

De bladeren worden op vergelijkbare wijze als echte salie gebruikt als kruid, rauw of gekookt. Net als van andere saliesoorten wordt etherische olie gewonnen uit de hele plant. Deze wordt gebruikt in speciaal bier, zoals het licht bittere trappisten Orval bier, van de Abdij van Orval. Bij het brouwen van sommige (sterke) dranken worden de bladeren en zaden toegevoegd, zoals bij Sage gin.

Taalkundige aspecten, etymologie

De geslachtsnaam salvia is afkomstig van het Latijnse woord 'salvus', dat 'gered' of 'gezond' betekent . De soortnaam viridis betekent 'groen'.

Vertaling bonte salie

Vanwege de toxiciteit van salie iin het algemeen is het verstandig het niet in grote concentraties (olie, thee) te gebruiken tijdens zwangerschap en gedurende een ziekbed. Dezelfde voorzorg geldt voor de andere saliesoorten.