De chemische formule van de drie cymeen-isomeren is C₁₀H₁₄.

Tijm bevat drie aromatische monoterpenen: thymol, p-cymeen en de voorloper (precursor) daarvan y-terpineen. Er is een sterk verband tussen deze drie terpenen, waarbij p-cymeen wordt gevormd door aromatisatie van y-terpineen, en thymol op zijn beurt door hydroxylering van p-cymeen.

p-Cymeen komt in een groot aantal aromatische planten voor:

• Amomum compactum, kapaluga
• Coriandrum sativum, korianderzaad
• Curcuma longa, geelwortel
• Mentha dioica, piment
• Myrtus communis, mirte
• Thymus ssp, mirte
• Zingiber officinale, gemberwortel

b-Cymeen komt onder meer in onderstaande planten voor:

• Ocicum basilicum, basilicum