In deze definitie is van belang dat het gaat om een externe factor, uitgroeisels veroorzaakt door genetische mutaties worden geen gallen genoemd. Een voorwaarde is bovendien dat de 'gal' plantenweefsel bevatt. Specialisten kunnen aan de structuur van de gal herkennen welk insect of welke mijt de gal heeft veroorzaakt, zelfs als dat insect of die mijt niet zichtbaar is.

We zijn diverse planten tegengekomen die als gastheer worden gebruikt voor eetbare gallen. Zoals de stengelzwelling op maïst, veroorzaakt door Ustilago esculenta. Maïs die door deze smetschimmel is besmet, wordt huitlacoche genoemd. Ook de zwelling op de stengel van de wilde rijstsoort Zizania latifolia is eetbaar is en wordt zeer gewaardeerd in China, waar de gezwollen stengel waterbamboe wordt genoemd.

Eetbare gallen komen onder meer voor op de volgende planten. Hierbij is vermeld wie verantwoordelijk is voor het ontstaan van de tumor.