De mastiekboom houdt het midden tussen een forse struik en een kleine boom. Flinke exemplaren kunnen een meter of acht hoog worden, in de regel zijn de bomen fors minder hoog, een meter of drie slechts. Net als de andere pistachebomen is de mastiekboom groenblijvend.
De bladeren zijn lancetvormig en leerachtig en met 8-12 blaadjes van een centimeter of vijf elk, paarsgewijs geveerd. De bloeiperioe is van maart tot juni. De bloemen staan in trosjes, de vrouwelijke bloemen in losser verband dan de mannelijke. Mastiekbomen zijn tweehuizig, wat betekent dat je minstens twee bomen nodig hebt voor de bestuiving.
.Ook deze pistacheboom draagt enkelzadige dopvruchtjes. Deze zijn vuurrood en oneetbaar.
In Spanje vind je wilde mastiekbomen in het Nationaal park van Cabrera en in Torrrelbenc nou, het oudste bos vaop het Iberisch schiereiland. Hij heet er de mata de Torrelbenc Nou, in het Catalaans mata de Turrubec nou.